PHILIPPE ET MATHILDE EN RDC : Bruxelles soutient Kinshasa

Arrivé à Kin­shasa mardi 7 juin en mi-journée, le roi Phi­lippe de Belgique et son épouse, la reine Mathilde, pour­suivent leur séjour congolais à Lubum­bashi ce vendredi 10 juin. Dans la 2ème ville congo­laise, le monarque belge prononcera un discours, cette fois devant les étu­diants. Le couple royal se rendra en­suite à Bukavu, dans l’Est tourmenté de la RDC où il visitera l’hôpital de Panzi que dirige le Nobel congolais de la paix Denis Mukwege.

Kinshasa-Lubum­bashi-Bukavu, un itinéraire tout en symbole pour le 1er voyage du 7ème roi des Belges dans l’an­cienne colonie. Né en 1960, quelques jours avant l’indé­pendance de la RDC, Philippe a voulu prendre tout son temps pour décou­vrir les réalités de l’ancienne posses­sion de son aïeul Léopold II et amor­cer une nouvelle ère dans les relations en dents de scie entre la Belgique et la RDC.

Le voyage maintes fois reporté du souverain belge, quoiqu’entouré d’appréhensions de toutes sortes, semble répondre à la plupart de ses pro­messes. A la grande satisfaction du gou­vernement congo­lais. Mercredi 8 juin, le roi Philippe a dé­coré de la médaille de l’ordre royal un monument vivant de la IIème Guerre mondiale, le capo­ral Congolais Albert Kunyuku, 100 ans révolus, enrôlé en 1940 aux côtés des forces belges et af­fecté au contingent d’appui médical ex­pédié en Birmanie en 1945. Le même jour, il s’est rendu au tout nouveau Musée national, boulevard Triom­phal, pour restituer symboliquement un masque congolais parmi les nombreux objets d’arts pil­lés par la Belgique pendant la colonisa­tion. Avant de pro­noncer un discours très attendu devant les deux chambres parlementaires et un public clairsemé sur l’esplanade du Palais du Peuple.

Mi-figue, mi-raisin

En RDC, le discours royal était très at­tendu. D’autant plus qu’il y a 2 ans, à l’occasion du 60ème anniversaire de l’in­dépendance congo­laise, Philippe avait créé la sensation en reconnaissant pour la toute première fois des violences et des exactions inac­ceptables qui ont caractérisé la vie des Congolais sous les administrations léopoldienne et belge et structurent encore certaines discriminations ra­ciales en Belgique en exprimant so­lennellement ses regrets. Au Palais du Peuple de Kinshasa, le roi Philippe a ex­pressément évoqué ces «actes de vio­lence et de cruauté» survenus naguère au Congo sous ses prédéces seurs . Le Congolais lambda attendait manifestement plus en termes d’excuses et d’engagement for­mel de réparation. Ce ne fut pas le cas car le monarque s’est contenté de répéter ses sincères regrets au sujet de ces blessures du passé. Sans plus. «A l’occasion de mon premier voyage au Congo, ici même, face au peuple congolais et à ceux qui au­jourd’hui encore en souffrent, je désire réaffirmer mes plus profonds regrets pour ces blessures du passé. Sincères re­grets que j’avais ex­primés dans la lettre que je vous ai adres­sée, Monsieur le pré­sident, il y a deux ans maintenant, pour le 60ème anniversaire de l’indépendance», a-t-il déclaré mer­credi 8 juin. Avant d’exhorter ses in­terlocuteurs à tour­ner plutôt le regard vers l’avenir. «Au­jourd’hui, vous sou­haitez écrire un nou­veau chapitre dans nos relations et re­garder vers l’avenir, encouragés par la formidable jeunesse du peuple congolais qui ne demande qu’à valoriser ses talents. Ecrivons ce nouveau chapitre ensemble», a-t-il dit.

Engagement à minima

L’engagement du monarque belge aux côtés de la RDC dans les multiples agressions qu’elle subit depuis près de trois décennies aujourd’hui était également très at­tendu. Sur le sujet, Philippe, sans tenir compte du sacro-saint principe de la continuité de l’Etat, s’est limité à rap­peler à son hôte Félix Tshisekedi que «vous et moi sommes trop jeunes pour avoir vécu le Congo d’avant son indépendance. Mais pour vous, comme pour moi, la pré­sence belge au Congo, avant 1960, laisse aussi un héri­tage qui a ancré le pays dans ses fron­tières actuelles. La préservation de l’in­tégrité territoriale du Congo est une préoccupation ma­jeure que nous par­tageons».

Rappelant que Pa­trice Lumumba, le père de l’indépen­dance congolaise prônait déjà le main­tien de l’unité de la nation, le roi Phi­lippe a ajouté que l’instabilité dans l’Est du pays «mar­quée par une vio­lence inhumaine et impunie ne peut plus durer. Vous pouvez compter sur le sou­tien de la Belgique, au sein des instances internationales, à toute initiative vi­sant la stabilité et le développement har­monieux de l’Afrique des Grands Lacs. La reprise progressive de notre coopéra­tion militaire s’ins­crit dans la même logique».

Face à l’indifférence manifeste de la com­munauté interna­tionale vis-à-vis des atrocités perpétrées à l’Est de la RDC par des forces appuyées par le Rwanda, une autre ancienne colo­nie belge, on atten­dait un peu plus de la part du souverain qui s’est limité à féli­citer son homologue congolais pour le succès de sa diplo­matie.

A cet égard, quoiqu’en disent certains dans l’opposition, le pays de Lumumba semble avoir gagné un allié de poids à sa cause. Félix Tshisekedi ne s’en est pas caché. «Pour la RDC, la porte d’entrée en Europe di­plomatique, politique, l’Europe des affaires, c’est la Belgique. Si la Belgique est fiévreuse par rapport à la RDC, toute l’Europe la sui­vra», a-t-il souligné.

Réactions mitigées

Les réactions au discours du roi des Belges sont par­tagées. Le juriste Charles Kabuya note, non sans amertume, que «62 ans après, le roi Philippe de Bel­gique vient de pro­noncer les mêmes mots pour lesquels le sort de Lumum­ba fut scellé après son discours du jour de l’indépendance, devant le roi des Belges. Quelle cruelle ironie du sort !». Le gouverneur en congé de la province du Nord-Kivu, Carly Nzanzu Kasivita, as­sure quant à lui re­tenir deux grandes idées dans ce dis­cours : «l’impératif de défendre nos fron­tières et le maintien du dialogue avec les pays voisins». «Sou­tien total au président Félix car étant sur la bonne voie. Investir dans l’armée est une garantie».

Député national et membre de la commission défense et sécurité de l’Assemblée national, Juvénal Munubo ap­précie le discours de Philippe. «Nombreux attendaient du roi les excuses. Je pense qu’il faut tourner le regard vers l’avenir en refu­sant toute forme de colonisation et en nous engageant dans l’édification d’un Etat fort. Il ne faut pas demeurer dans une posture victimaire», écrit-il dans un tweet. C’est à peu près le sens de la réaction de son collègue Bertin Mubonzi pour qui, «c’est une avancée significative. Il y a eu un grand effort du président de la Répu­blique pour que nous puissions assister à cette évolution posi­tive pour le pays. Il s’agit de savoir com­ment orienter les choses pour trouver des solutions surtout sur le plan sécuritaire à l’Est de la Répu­blique». Geneviève Inagosi, députée de l’opposition déplore quant à elle l’absence de dispositions pra­tiques de répara­tion du mal causé aux Congolais par la colonisation. «C’est l’argent du Congo qui a construit la Belgique, logique­ment nous attendions qu’elle annonce une contribution concrète pour reconstruire la RDC. Il ne suffit pas de s’arrêter aux regrets et dire on tourne la page», déclare-t-elle.

Mémorandums d’entente

A défaut d’avoir an­noncé des répara­tions pour la RDC, qui ne sont pas exclues puisque les conclu­sions des études sur les conséquences du passé colonial belge sont attendues dans les prochains mois, le roi et sa suite qui comprend égale­ment le 1er ministre Alexander De Croo et une délégation d’hommes d’af­faires de son pays ont conclu au moins trois mémorandums d’entente dont le président Tshisekedi s’est félicité mercredi à Kinshasa : dans les domaines de la coo­pération au dévelop­pement, des finances et des affaires étran­gères, auxquels il faut ajouter deux autres dans le sec­teur diamantaire et portuaire.

Mardi 7 juin à Kin­shasa, le chef de la di­plomatie congolaise Christophe Lutundu­la avait annoncé un appui important de la Belgique à la RDC, chiffré à 250 millions d’Euros, disponible dès 2023. Il est des­tiné aux secteurs de la santé, de l’agricul­ture, du développe­ment rural, de l’ap­pui aux institutions, des infrastructures, de la production de l’énergie et de l’appui à la décentralisation, avait-il détaillé.

On s’achemine visi­blement vers des re­lations «adultes», se­lon Kalvin Soiresse, député de la com­munauté française de Belgique. «Il faut qu’on arrive à une relation adulte entre les deux pays. Comme le 1er ministre Lu­mumba le disait, deux pays, d’égal à égal, qui assument l’histoire commune qu’ils ont mais qui se dégagent de tous les méfaits qui ont été commis, à travers ce travail de mémoire qui est fon­damental aussi bien pour le Congo que pour la Belgique», a-t-il précisé.

Pour le 1er ministre belge Alexander de Croo, «l’essentiel c’est le futur mais pour construire un bon fu­tur, il faut affronter le passé». C’est ce que le roi Philippe est venu faire et dire à Kinsha­sa, «des mots parfois un peu difficiles».

Reste que la Bel­gique a à répondre du passé colonial fondé sur l’exploita­tion des hommes et l’appropriation des ressources du Congo qui semblent encore avoir de beaux jours devant elles, sauf si on y met un terme comme le demandent deux chroniqueurs belges Pierre Engle­bert et Lisa Jené, au­teurs d’une tribune sur la question.

J.N.