Des agents de la sécurité intérieure ont arrêté deux hommes à Seattle après la saisie d’environ 3,5 millions USD d’ivoire, de cornes de rhinocéros et d’écailles de pangolin en RDC.
Deux ressortissants étrangers de la RDC qui ont plaidé coupables devant un tribunal fédéral de Seattle pour avoir participé à un réseau de contrebande qui a introduit illégalement des ivoires, des cornes de rhinocéros et des écailles de pangolin aux États-Unis ont été condamnés.
Herdade Lokua a été condamné mardi à 20 mois de prison et Jospin Mujangi à 14 mois, a annoncé le ministère de la Justice.
En juillet, ils ont tous deux plaidé coupables à deux chefs d’accusation d’un acte d’accusation en 11 chefs d’accusation, alléguant avoir travaillé avec un intermédiaire pour faciliter les expéditions d’articles braconnés à Seattle.
Le tribunal a déterminé que Lokua était l’organisateur d’une opération de trafic impliquant plus de cinq autres complices dont le but était d’expédier un conteneur rempli d’ivoires d’éléphant, de cornes de rhinocéros blanc et d’écailles de pangolin à Seattle. Mujangi a aidé à emballer les produits de la faune et a géré les détails financiers pour traiter le paiement.
Des responsables ont déclaré que les hommes avaient reconnu que de novembre 2019 à juin 2021, ils avaient expédié 49 livres d’ivoires de Kinshasa, faisant en sorte que les défenses soient coupées en plus petits morceaux, peintes en noir et étiquetées comme du bois importé. En juin 2021, ils ont apporté des cornes de rhinocéros et discuté d’une cargaison d’ivoires et d’écailles de pangolin, a déclaré le ministère de la Justice.
Les hommes ont admis avoir voyagé du Congo à Seattle en novembre 2021 pour rencontrer à Edmonds des acheteurs potentiels qui étaient en fait des agents fédéraux infiltrés. Ils ont été arrêtés après la réunion et inculpés par un grand jury de Seattle.
LE MAXIMUM AVEC The Associated Press