Hélène Bukumba a été réélue samedi 29 février 2020 présidente de l’Association des anciennes basketteuses (ABAC) à l’issue d’une assemblée générale élective extraordinaire au siège de la FIBA Afrique Zone 4 au stade des Martyrs. Peu avant la tenue de ces assises, l’heureuse élue avait appelé à l’unité et à la cohésion des membres de cette organisation. « Avant toute chose, laissez moi remercier le Dieu Tout Puissant, Maître des temps et des circonstances qui a permis non seulement la tenue de ces assises, mais également d’être debout devant vous, pour requérir votre confiance. Cette assemblée revêt une très grande importance en ce qu’elle va mettre en place un comité dont la première mission est de créer une grande cohésion parmi les anciennes et de se constituer en syndicat des basketteuses congolaises en général et des anciennes basketteuses en particulier. Mues par cet esprit, toutes, nous ne cherchons que la redynamisation de nos activités et la relance du basket-ball féminin. Nul n’ignore les exploits réalisés par les anciennes basketteuses congolaises qui, à l’époque, avaient trôné sur l’échiquier continental, inspirant crainte et respect à nos adversaires. Main dans la main, basketteuses d’hier et d’aujourd’hui, travaillons ensemble pour relever le niveau de notre basket-ball ». Face à la presse, la présidente de l’ABAC a déclaré avoir axé son programme sur la promotion du basket-ball en milieu scolaire, la relance du basket-ball féminin à travers le pays, avant de plaider pour la prise en charge de toutes les anciennes basketteuses par l’Etat. Mère de famille, Hélène Bukumba Mwamba est licenciée en géographie de l’université de Lubumbashi, ville où elle a fait parler d’elle au sein de la grande formation du BC Centremer (Centre Méthodiste de la Rwashi) avant d’être sélectionnée dans l’équipe nationale du Zaïre, les Léopards. Mondialiste, elle a participé à toutes les campagnes, qui avaient permis la visibilité du pays sur le plan international. Rappelons à ce sujet le palmarès élogieux de ces basketteuses avec leur épopée sur le plan africain, 3 Médailles d’Or (championnes d’Afrique), notamment en 1983 au 9ème CAN (AFROBASKET) à Luanda en Angola, en 1986 au 11ème CAN à Maputo au Mozambique et en 1994 au 14ème CAN à Johannesburg en Afrique du Sud. 3 Médailles d’Argent (vice-championnes d’Afrique) en 1981 au 8ème CAN à Dakar au Sénégal, en 1990 au 12ème CAN à Tunis en Tunisie et en 1997 au 15ème CAN à Nairobi au Kenya. 2 Médailles d’Or aux 4ème Jeux Africains à Nairobi au Kenya (1987) et à la 5ème édition à Johannesburg (1999). 1 Médaille d’Argent aux 2ème Jeux de l’Afrique Centrale en 1981 à Luanda en Angola et 1 Médaille d’Or à la 3ème édition à Brazzaville (Congo). En dehors du continent, ces grandes dames avaient participé à 4 Coupes du Monde, en 1983 à Rio de Janeiro (Brésil), en 1990 à Kotakinabalo (Malaisie), en 1992 à Vigo (Espagne) et en 1998 à Wuppertal (Allemagne). Elles comptent 2 participations aux tournois préolympiques ; en 1984 à La Havane (Cuba) et en 1988 à Kotakinabalo (Malaisie) ; 1 participation aux Jeux Olympiques, en 1996 à Atlanta (USA) et 1 participation aux Jeux de la Francophonie en 1989 à Casablanca (Maroc). Qui a fait mieux que le basket-ball ? Sur décision du président de la République du Zaïre Joseph-Désiré Mobutu Sese Seko Kuku ces basketteuses ovaient été décorées d’une médaille d’or de mérite sportif (1984) et, 27 ans plus tard, en 2011, la FIBA-Afrique leur avait décerné le «Panier d’Or » pour les grands services rendus au basket-ball africain au cours d’une cérémonie à Bamako (Mali). Hélène Bukumba Mwamba était l’une des récipiendaires. Le comité de direction élu de l’ABAC se présente de la manière suivante : Présidente : Hélène Bukumba Mwamba ; 1ère vice-présidente : Agnès Kena Lubika ; 2ème vice-présidente : Sympho Ilunga Ngoy ; Secrétaire générale : Gertrude Ndombe Kiangebeni ; Secrétaire générale adjointe : Jacqueline Nguya Nakwete ; Trésorière générale : Juliette Kapita Mafwa ; Trésorière générale adjointe : Christine Lombi di Ndimba ; Membres : Guy Kasenga Tshibitshabo, Laura Lukusa Tshibwabwa, Charlotte Mayanga Masala et Thérèse Kapinga Mwa Lukoji. Ce comité élu a un mandat de quatre ans. L’issue de cette assemblée générale élective extraordinaire a été rendue possible grâce à l’expertise de Rodrigues Batantu, délégué de l’administration au Sports et d’Annie Ndona Lukengakio, chef de Bureau au secrétariat général de la FEBACO, valablement représentée par le secrétaire générale adjoint Auguy Kibangula N’Tumba.
HERMAN MALUTAMA