L’administrateur temporaire nommé par un tribunal congolais pour gérer la deuxième plus grande mine de cobalt au monde a ordonné au propriétaire majoritaire CMOC de suspendre la commercialisation et l’exportation de sa production, rapporte Reuters.
CMOC, qui avait précédemment indiqué que Tenke Fungurume Mining (TFM) restait sous sa direction, n’a pas commenté dans l’immédiat cette information datant du 29 juin et du 1er juillet.
Une source au sein de la compagnie et une autre source de la société civile ont déclaré que les exportations de TFM se poursuivaient normalement, malgré cette décision qui marque la dernière escalade d’un différend entre CMOC, qui détient 80 % de TFM, et la Gécamines qui elle détient les 20 % restants.
Le gouvernement congolais dit qu’il soupçonne la CMOC d’avoir sous-estimé les niveaux de réserves pour réduire le montant des redevances qu’elle verse à la Gécamines. CMOC, connu auparavant sous le nom de China Molybdenum, nie l’avoir fait.
La Gécamines et le ministère congolais des mines n’étaient pas joignables dans l’immédiat pour commenter.
Dans la lettre du 29 juin adressée au conseil d’administration de CMOC, l’administrateur provisoire indique que les conditions de commercialisation de la production de TFM en 2022 n’ont pas été respectées. Il a ordonné à CMOC de partager toutes les informations concernant sa commercialisation et ses exportations depuis le 1er janvier sous 24 heures.
Dans sa lettre du 1er juillet, l’administrateur provisoire a ordonné aux autorités douanières congolaises de mettre en œuvre la suspension des exportations de TFM. Dans une interview accordée lundi à la publication francophone du China Global South Project, l’ambassadeur de Chine au Congo a déclaré que le gouvernement chinois suivait de près le différend entre la Gécamines et le CMOC et s’assurait que les droits des entreprises chinoises soient respectés. «Nous devons encourager les deux sociétés à maintenir un dialogue sans utiliser l’appareil d’État ni recourir à des méthodes brutales», a déclaré l’ambassadeur Zhu Jing.
TFM a produit 18 501 tonnes de cobalt et 209 120 tonnes de cuivre en 2021.
JM