Le 30 juin 2026 en RDC, les églises de réveil emmenées par l’archevêque Ejiba Yamapia ont tenu à donner la réplique à leurs consoeurs catholique et protestante. Dans un communiqué pastoral largement diffusé sur les réseaux sociaux, elles prennent le contre-pied parfait de la CENCO et de l’ECC en s’adressant «aux hommes de paix, bâtisseurs d’amours et fidèles croyants». Plutôt qu’aux combattants. Ici, pas de prédications apocalyptiques mais un message d’espoir, même s’il reste partisan.
Dans leurs intentions de prières et intercessions nationales, les pères des églises de réveil prient pour l’éradication de l’épidémie d’Ebola en Ituri. Mais aussi pour les autorités du pays. «À l’aube des grandes orientations institutionnelles de notre pays, nous prions instamment pour que l’Éternel Dieu demeure au centre absolu des réformes constitutionnelles en cours. Que l’Esprit de vérité et de justice guide les dirigeants, et qu’Il conduise l’ensemble des Congolaises et des Congolais vers un processus référendaire apaisé, transparent, inclusif et respectueux des aspirations de notre peuple», écrivent-ils.
Le choix des pères des églises de réveil en faveur du changement de la constitution est sans ambages : «Nous disons à Dieu que la sagesse divine entre au cœur du débat des réformes constitutionnelles. C’est le message que nous lançons aux juges de la cour constitutionnelle de faire diligence et de renvoyer la loi référendaire au magistrat suprême pour prendre cette ordonnance qui va permettre au peuple de se prononcer», écrivent-ils encore.
Narratifs religieux
Le débat sur la constitution s’enrichit ainsi de narratifs religieux qui opposent le camp du refus du changement représenté par les églises traditionnelles, la catholique et la protestante par leurs princes interposés ; et le camp du soutien au changement emmené par les églises de réveil soutenues par une myriade de mouvements religieux, à l’instar des musulmans, des orthodoxes, des kimbanguistes …
Les églises traditionnelles s’opposent au changement constitutionnel pour empêcher au président Félix Tshisekedi de briguer un troisième mandat consécutif, selon les prescrits de la loi fondamentale. Alors que les églises de réveil estiment que le texte constitutionnel de 2006, œuvre des belligérants, ne répond plus réalités et qu’une réforme globale est nécessaire pour améliorer la gouvernance, l’autorité de l’Etat et la souveraineté du territoire.
Sur le terrain, les observateurs notent que les églises traditionnelles disposent d’une forte capacité de mobilisation et d’une expertise reconnue dans l’observation électorale. C’est ce qui en fait un contre-pouvoir majeur face aux gouvernements qui se sont succédés à la tête du pays, jusque-là.
Face aux églises traditionnelles se dressent les églises de réveil et autres dont l’ancrage populaire est manifeste. Elles se caractérisent par une très forte implantation et une prolifération urbaine et rurale impressionnante, susceptible de faire pencher la balance du côté du pouvoir le moment opportun.
Guerre des religions
Selon des statistiques courantes, la RDC compte environ 34 % de fidèles catholiques, pour 22 % de protestants et 19 % des fidèles des églises de réveil. Auxquels il faut ajouter, dans la configuration bipolaire actuelle, les kimbanguistes, les orthodoxes, la communauté musulmane et des églises indépendantes.
La « guerre des religions » semble donc bien lancée sur un terrain habituellement laissé aux acteurs politiques. Ou presque, parce qu’en réalité, il apparaît que l’église catholique, notamment, ne s’est jamais tenue loin des arcanes politiciens, ainsi qu’en atteste l’histoire politique mouvementée de la RDC depuis l’époque coloniale.
Plus près de nous, la polarisation de l’arène religieuse entre les églises traditionnelles et les églises de réveil remonte à l’année 2021, avec l’élection de l’actuel président de la Commission électorale nationale indépendante (CENI) par la composante « Confessions religieuses » de la société civile du Congo.
Croisade politique
Faute de pouvoir imposer leurs candidats à la tête de l’institution d’appui à la démocratie face aux 6 autres membres de la composante, les catholiques et les protestants, mis en minorité, claquèrent la porte en en novembre 2021. Les deux églises se sont lancées, depuis lors, dans une croisade politique de récupération de leur influence anéantie par le poids des églises de réveil et indépendantes. Farouchement opposée à l’élection de Denis Kadima, au motif qu’il était ressortissant de la même province que Félix Tshisekedi, la CENCO alla jusqu’à proposer au président de la République élu en 2018 de « dépolitiser » la CENI en la leur confiant.
Au cours d’un point de presse, le 29 novembre 2021 au Centre interdiocésain de Kinshasa, Mgr Donatien Nshole expliqua que les évêques avaient proposé au président de la République des « réformes consensuelles » de la loi électorale. Elles incluaient « des mécanismes qui rassurent toutes les parties prenantes. Donc, si dans le cadre de ces réformes consensuelles souhaitées par la CENCO les gens sont rassurés, avec ou sans Kadima, le problème serait résolu », martela-t-il.
Ce ne fut pas fait. Félix Tshisekedi a été réélu en 2023, au grand dam de certains princes de l’église catholique qui ont relancé, sous une forme ou une autre, leur croisade « pour se rassurer ». Même si cette fois-ci, ils doivent compter avec les églises de réveil qui, elles, n’ont nul besoin d’être « rassurés ».
J.N.