La présidente d’Ivanhoe Mines, Marna Cloete, a annoncé récemment que Kipushi Corporation SA (KICO), une joint-venture entre Ivanhoe et la société minière publique Gécamines, a organisé une cérémonie au sol pour commémorer le début de la construction de l’usine de traitement de la mine historique de zinc-cuivre-germanium argent de Kipushi. En outre, Ivanhoe a signé un protocole d’accord (MOU) avec le gouvernement provincial du Haut-Katanga pour étudier les options de modernisation du passage frontalier RDC-Zambie dans la ville de Kipushi pour les importations et les exportations commerciales.
La première pelletée de terre s’est déroulée en présence de Jean-Michel Sama Lukonde, 1er ministre, Adèle Kayinda Mahina, ministre d’Etat et ministre du Portefeuille, Antoinette N’Samba Kalambayi, ministre de Mines, des membres du gouvernement provincial du Haut-Katanga et d’autres dignitaires nationaux, provinciaux et locaux, en plus des représentants d’Ivanhoé, de la Gécamines et de la ville de Kipushi.
La délégation a reçu le plan de développement pour remettre la mine de Kipushi en production d’ici la fin de 2024 – cent ans depuis sa première ouverture et 30 ans depuis sa mise en état d’entretien et de maintenance.
Cette cérémonie fait suite aux résultats exceptionnels de l’étude de faisabilité de Kipushi 2022, annoncés en février 2022, ainsi qu’à l’accord signé entre Ivanhoe Mines et la Gécamines pour remettre la mine de Kipushi en production.
L’étude de faisabilité de Kipushi 2022 évalue le développement d’un concentrateur et d’une mine souterraine de 800.000 tonnes par an, produisant en moyenne 240.000 tonnes par an de zinc contenu dans du concentré sur une durée de vie de 14 ans. Le démarrage réussi de la production commerciale ferait de Kipushi la principale mine de zinc à la teneur la plus élevée au monde, avec une teneur moyenne en tête de 36,4 % de zinc au cours des cinq premières années de production.
Les infrastructures de surface et souterraines existantes et réhabilitées permettent des coûts d’investissement nettement inférieurs à ceux de projets de développement comparables. Le coût en capital estimatif de pré-production, y compris les imprévus, est de 382 millions USD. Cette infrastructure permet également un délai de construction relativement court de deux ans, les principales activités de développement étant la construction d’une installation de concentration conventionnelle et d’infrastructures de soutien, ainsi que le redémarrage des activités minières souterraines.
À un prix du zinc de 1,40 USD la livre, la valeur actualisée nette (VAN) après impôt à un taux d’actualisation réel de 8 % est de 1,4 milliard de dollars, avec un taux de rendement interne réel (TRI) après impôt de 54 %. Le prix actuel du zinc au comptant est de 1,46 USD la livre.
Les coûts décaissés C1 moyens sur la durée de vie de la mine de 0,65 USD par livre de zinc devraient placer Kipushi, une fois en production, dans le deuxième quartile de la courbe des coûts décaissés pour les producteurs de zinc à l’échelle mondiale.
La commande d’équipement à long délai de livraison est en cours et les premières activités de construction ont commencé. Les discussions sur le financement et les prélèvements, y compris une facilité de prépaiement de 250 millions USD, sont bien avancées avec plusieurs parties intéressées.
Protocole d’accord pour la mise à niveau du poste frontière de Kipushi
La mine de Kipushi est stratégiquement située à moins d’un kilomètre de la frontière entre la RDC et la Zambie, qui sera la porte d’entrée des produits de Kipushi vers les marchés d’exportation mondiaux.
Le 24 août 2022, Ivanhoe Mines et la Province du Haut-Katanga ont signé un protocole d’entente concernant la construction d’un poste frontière commercial dédié à la mine de Kipushi, ainsi que la modernisation du poste frontière existant dans la ville de Kipushi, qui actuellement dessert le trafic local entre la RDC et la Zambie.
Ce nouveau passage frontalier commercial offrira un avantage significatif à la mine de Kipushi en tant que moyen direct d’importer des matériaux et des consommables, ainsi que de dédouaner et d’exporter des produits de la mine, et apportera des avantages socio-économiques à la ville et à la province du Haut -Katanga.
L’ouverture du poste frontière de Kipushi devrait également offrir des avantages secondaires à Kamoa-Kakula, où des travaux sont en cours pour améliorer les processus de dédouanement des produits en cuivre destinés à l’exportation et pour ouvrir d’autres postes frontières d’exportation entre la RDC et la Zambie, afin d’atténuer la congestion. aux points de passage frontaliers existants à Kasumbalesa et Sakania dans la province du Haut-Katanga.
La renaissance d’une légende minière; Kipushi est un ancien producteur important de cuivre, de zinc, de germanium et de métaux précieux
La mine Kipushi a une longue et riche histoire en tant que producteur majeur de cuivre et de zinc. Construite puis exploitée par Union minière pendant 42 ans, Kipushi a commencé à exploiter un gisement de cuivre à 18 % à partir d’une mine à ciel ouvert en 1924. C’était la mine de cuivre la plus riche au monde à l’époque. La mine de Kipushi est ensuite devenue la mine souterraine de cuivre, de zinc et de germanium la plus riche d’Afrique. La Gécamines, propriété de l’État, a pris le contrôle de Kipushi en 1967 et a exploité la mine jusqu’en 1993, date à laquelle elle a été mise en état d’entretien et de maintenance en raison d’une combinaison de facteurs économiques et politiques.
Sur une période de 69 ans, Kipushi a produit un total de 6,6 millions de tonnes de zinc et 4,0 millions de tonnes de cuivre à partir de 60 millions de tonnes de minerai titrant 11 % de zinc et environ 7 % de cuivre. Il a également produit 278 tonnes de germanium et 12.673 tonnes de plomb entre 1956 et 1978. Il n’y a pas de trace officielle de la production de métaux précieux car le concentré a été expédié en Belgique et la récupération des métaux précieux est restée non divulguée pendant l’ère coloniale. Cependant, le forage par Ivanhoe Mines a rencontré des valeurs d’argent importantes dans les gisements actuels riches en zinc et en cuivre de Kipushi.
Le germanium est considéré comme un élément technologique critique et est utilisé comme semi-conducteur dans les transistors et de nombreux autres appareils et technologies électroniques.
Actuellement, les principales utilisations finales du germanium comprennent les systèmes à fibre optique, l’optique infrarouge, les panneaux solaires photovoltaïques à haut rendement et les diodes électroluminescentes (DEL). Les composés de germanium sont également utilisés pour les catalyseurs de polymérisation et ont récemment trouvé une utilisation dans la production de nanofils, ainsi que dans le développement d’applications informatiques quantiques ultrarapides.
La majeure partie de la production historique de Kipushi provenait de la zone de faille, un corps minéralisé à fort pendage riche en cuivre et en zinc qui était initialement exploité à ciel ouvert. La zone de faille s’étend jusqu’à une profondeur d’au moins 1.800 mètres sous la surface, le long de l’intersection d’une faille dans des dolomies carbonées.
En 1924, Kipushi a commencé à extraire 18 % de cuivre à partir d’une mine à ciel ouvert, avant de passer à la mine souterraine de cuivre et de zinc la plus riche d’Afrique.
Avant que Kipushi ne soit inutilisé en 1993, la Gécamines a découvert le gisement de Big Zinc à une profondeur d’environ 1.250 mètres sous la surface et adjacent à la zone de faille productrice. Le gisement de zinc Big n’a pas été exploité et constitue l’objectif initial de production, comme indiqué dans l’étude de faisabilité de 2022.
Depuis l’acquisition de sa participation dans la mine Kipushi en 2011, les campagnes de forage d’Ivanhoe ont amélioré et élargi les ressources minérales mesurées et indiquées riches en zinc de la mine de plus du double pour atteindre environ 11,78 millions de tonnes titrant 35,34 % de zinc, 0,80 % de cuivre, 23 grammes/ tonne (g/t) d’argent et 64 g/t de germanium, à une teneur de coupure de zinc de 7 %, contenant 9,2 milliards de livres de zinc, 8,7 millions d’onces d’argent et 24,4 millions d’onces de germanium.
De plus, le forage d’Ivanhoe a élargi les ressources minérales mesurées et indiquées riches en cuivre de Kipushi à 2,29 millions de tonnes supplémentaires à des teneurs de 4,03 % de cuivre, 2,85 % de zinc, 21 g/t d’argent et 19 g/t de germanium, à une teneur en cuivre de 1,5 %. -off – contenant 144 millions de livres de cuivre.
La mine de Kipushi, une fois en exploitation, sera alimentée par de l’électricité propre et renouvelable générée par l’hydroélectricité et devrait figurer parmi l’un des plus faibles émetteurs de gaz à effet de serre de portée 1 et 2 au monde par tonne de métal de zinc produit.
LE MAXIMUM