Sauf changement de dernière minute, c’est le jeudi 13 février 2020 au Pullman Hôtel, dans la commune de la Gombe, que sera donné le coup d’envoi du tout premier Congrès africain de football de table, sous le haut patronage du président de la République, Félix Tshisekedi et en collaboration avec la Fédération internationale de football de table en prélude à la création de la Confédération Africaine de Football de Table (CAFT). Le premier Congrès africain de football de table sera le tout premier à être organisé sur le continent. 21 pays africains ont confirmé leur participation à ces assises. Il aura pour objectif, l’installation et le développement de cette discipline sportive en Afrique. En marge de cette rencontre se tiendra également une Assemblée générale extraordinaire et élective pour la mise en place des organes statutaires de la CAFT et leurs animateurs. Rappelons que dans son intervention, la semaine dernière, le président et hôte de l’événement, Bienvenue Ilanga Lembow, a laissé entendre que, « C’est une première occasion qui s’offre à notre pays, qui est bien positionné pour abriter le siège de la CAFT, une des institutions sportives continentales. J’en appelle à la participation de tous nos compatriotes, acteurs politico-administratifs, socioculturels et même la presse, de nous soutenir. Nous avons l’obligation de vendre positivement l’image de la RDC. Il s’agit ici de la création et de l’installation du siège de la CAFT à Kinshasa. C’est un enjeu international qui demande l’intervention du gouvernement. Ma volonté seule ne suffisait pas. On doit profiter de cette opportunité qui s’offre ; c’est une circonstance favorable. Ça sera un honneur pour notre pays, la RDC, que d’être retenu pour abriter le siège d’une institution sportive continentale. Aucune autre discipline sportive n’a réussi à le faire, nous serons la première. Cette démarche a été rendu possible par le travail de la FECOFOTA (Fédération Congolaise de Football de Table, ndlr), et grâce au leadership de son président. J’ai la confiance de l’ITSF. Par ailleurs, la création suivie de l’installation et du fonctionnement de la CAFT aura comme corollaire, l’organisation de diverses compétitions continentales, notamment la 1ère édition de la Coupe d’Afrique des Nations de football de table. Parce qu’il faut vous dire ici qu’au football de table, ça bouge. Mais pour réussir ce pari, je le répète, tout le monde doit s’impliquer. Absolument. C’est l’honneur, le prestige et la dignité de la RDC qui sont en jeu », a-t-il complété. Le premier congrès africain de football de table prendra trois jours et se clôturera le dimanche 16 février 2020.
HERMAN MALUTAMA